Как показало новое исследование команды ученых из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, Калифорнийского университета в Ирвине и океанографического института Вудс-Хол, на дне Мексиканского залива содержится около двух миллионов баррелей нефти, разлитой в 2010 году после взрыва на нефтяной платформе Deepwater Horizon, принадлежащей компании ВР. В исследовании, опубликованном на днях в журнале Труды Национальной академии наук, описывается «ванна» нефтяных капель, которая охватывает площадь морского дна, которая больше территории штата Род-Айленд.

Для того, чтобы найти «пропавшую без вести» нефть с Deepwater Horizon, исследователи протестировали более 3000 образцов из 534 точек для доказательства наличия сырой нефти, которая просочилась из буровой скважины Macondo Well. В результате они обнаружили два разных вида отложений нефти: придонный тонкий слой воды, насыщенной нефтью, и так называемый «шлейф осадка», в котором взвешенные частицы нефти располагаются в подстилающих отложениях на глубине мили.

Нефтяные капли имеют различные размеры и, как сообщается в исследовании, оказывают заметное влияние на экосистему дна Мексиканского залива, поскольку сконцентрированы в основном на поверхности глубоководных кораллов. Как считают исследователи, распространение разлитой нефти на морском дне огромно. Пока что они обнаружили нефтяную «ванну» площадью в 1235 квадратных миль, или почти 3,2 кв. километра, но предполагают, что значительное количество нефти оседает на дне океана за пределами этой области, но до сих пор не обнаружено из-за его разнородного пространственного распределения.

Ну а в общей сложности объем выброса нефти из нефтяной скважины, в результате взрыва на платформе Deepwater Horizon, составил около пяти миллионов баррелей. Большую часть нефти в виде пятен на поверхности воды выбросило на берег. Однако, новое открытие ученых вновь поднимает вопросы о том, почему некоторая часть нефти все же опустилась на морское дно, другими словами, плотность нефтяных капель оказалась больше плотности воды.

Это возвращает нас к вопросу правомерности использования компанией ВР диспергаторов для расщепления нефти. Как полагают некоторые ученые, именно эти химические вещества, с сомнительными свойствами и принципами действия, и способствовали образованию нефтяных отложений на дне Мексиканского залива. Но это еще предстоит выяснить и доказать.

фотоматериал: inhabitat.com